AUTISMO

O QUE É?

A Perturbação do Espetro do Autismo, é uma condição de desenvolvimento neurológico que afeta a maneira como a pessoa comunica, interage socialmente e processa informações. Embora as causas exatas da Perturbação do Espetro do Autismo ainda não sejam completamente compreendidas, sabe-se que há um componente genético significativo.

 

O autismo é considerado um espetro porque pode se manifestar de maneiras muito diferentes. Pessoas com Perturbação do Espetro do Autismo podem apresentar desde características leves até mais significativas. A expressão clínica da Perturbação do Espetro do Autismo varia bastante, não só de pessoa para pessoa, mas também em cada indivíduo ao longo do ciclo de vida. As comorbilidades, condições associadas ao autismo ou outras questões médicas também influenciam o comportamento do indivíduo com Perturbação do Espetro do Autismo.

 

Conceito histórico

Do seu conceito histórico a perturbação do espetro do autismo foi inicialmente conceptualizada por Leo Kanner em 1943, num artigo publicado referente a um conjunto de características que foram observadas em crianças e designadas por perturbação autista. Quase simultaneamente, em 1944 o pediatra Hans Asperger, sem conhecimento do trabalho desenvolvido por Kanner designou características semelhantes as descritas por Kanner num conjunto de crianças, mas que eram distintas em três áreas: as capacidades linguísticas, as capacidades motoras e de coordenação e as capacidades de aprendizagem. Este quadro clínico foi, mais tarde, designado por Síndrome de Asperger. A diferença entre autismo e síndrome de asperger estaria então, numa melhor capacidade intelectual e melhores competências de comunicação verbal. No entanto, o seu artigo original foi escrito em alemão no final da segunda guerra mundial, sendo publicado em inglês e se tornando acessível ao publico apenas no início dos anos 80.

 

As características da Perturbação do Espetro do Autismo estão presentes, na maioria dos indivíduos desde o nascimento, contudo, a idade em que os sintomas se tornam clinicamente evidentes é muito variável. Nos casos clássicos de Perturbação do Espetro do Autismo, e especialmente quando associados com atraso de desenvolvimento, os primeiros sinais são evidentes nos primeiros dois anos de vida (entre os 18 e 36 meses).

 

É importante saber que o diagnóstico da perturbação do espetro do autismo é obtido através de observação clínica e pela história referida pelos pais ou responsáveis. Assim, não existem marcadores biológicos que definam o quadro.

SAIBA MAIS

A revisão do sistema de classificação, DSM - V (2013), resultou em algumas alterações na organização do diagnóstico do autismo.
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A Perturbação do Espetro do Autismo pode surgir em todos os grupos étnicos e sociais sendo mais frequente no género masculino, numa proporção de quatro a cinco para um.
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Um diagnóstico seguro de Perturbação do Espetro do Autismo é geralmente feito entre os 3-5 anos de idade. Contudo, nos casos clássicos de Perturbação do Espetro do Autismo
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